Qué es un DEX: definición de los exchanges descentralizados

Cuando se desea intercambiar criptodivisas, lo más frecuente es que se tenga que utilizar un exchange para hacerlo. Sin embargo, ¿sabías que hay dos tipos de exchange? Los centralizados, donde no tienes el control absoluto de tus propias cripto, o los descentralizados, también conocidos como DEX. Analizaremos más detenidamente qué es un DEX y qué aporta.

¿Qué es un DEX?: un exchange en el que TÚ tienes tus claves

¿Quieres emprender tu viaje al maravilloso mundo de las criptodivisas? Lo más probable es que acabes utilizando un exchange de cripto para hacerte con tus primeros bitcoins u otra cripto que elijas. Después, ese exchange de cripto puede seguir resultándote bastante útil, ya que allí puedes cambiar un activo digital por otro. Por ejemplo, si lo deseas, puedes permutar tus Ethereum por XRP.

Aun así, ¿sabías que las cripto que guardas en un exchange no están en realidad bajo tu control?

No puedes hacer lo que quieras con tus propias cripto. El exchange contiene un dato crucial: tu clave privada. ¿Te acuerdas del famoso dicho del mundo de las cripto“Sin claves, no hay monedas”? Como el exchange tiene tu clave, dispone de tus cripto y las controla.

Ahora bien, imagina que hay problemas de seguridad en la plataforma del exchange. Hemos visto cómo se han hackeado varios de ellos por cientos de millones de dólares a lo largo de los años. Una de las razones es que estos exchanges son centralizados: su enorme riqueza cripto se almacena en un único lugar, un gran objetivo para los hackers.

Ahí es donde entran en juego los exchanges descentralizados.

Un exchange descentralizado, o DEX, trata de subsanar estas deficiencias. ¿Recuerdas esa clave privada que mencionamos antes? Con un DEX, tú tienes realmente la clave privada. De esta forma, sigues teniendo el control absoluto de tus propias cripto y decides cómo se maneja su seguridad. ¿Recuerdas también ese punto único de error que mencionamos sobre los exchanges normales? Un DEX no lo tiene: todo el mundo tiene sus propias claves, por lo que la riqueza queda totalmente dispersa. Está descentralizado. Dicho lo cual, un DEX no ofrece los mismos servicios. Profundicemos más en ello.

¿Cuáles serían las razones de usar un DEX?

Empecemos por la parte más importante: ¿cómo puedes conservar tu clave privada a la vez que cambias tus criptodivisas por otras? Pues bien, con los exchanges de cripto centralizados, tenías que crear una cuenta para iniciar sesión y utilizar los servicios. Con un DEX, tu clave privada sirve para iniciar sesión. Una vez que inicies sesión en el DEX con tu clave privada, verás inmediatamente tus saldos de cripto. No es necesario que proporciones datos personales, lo que hace que sean ideales para quienes valoren la privacidad.

Esto no quiere decir que un DEX no conlleve sus propios desafíos. Repasemos los pros y los contras de utilizar un exchange descentralizado.

¿Qué otras ventajas aporta?

Probablemente sepas que los exchanges de cripto típicos gestionan por ti la permuta de una divisa digital por otra. Entonces, ¿en qué se diferencian de un DEX?

En realidad, no gestionan la operación en sí: simplemente es una acción peer-to-peer. Esto quiere decir que la plataforma está ahí para ayudarte a operar con tus cripto directamente con otra persona, en lugar de involucrarse en el proceso. Bien, parece correcto, pero ¿qué conlleva esto en tu caso? Dos ventajas: 1. No tienes que depender de nadie para que se produzca la operación. 2. Las tarifas pagadas por la operación suelen ser más bajas que con los exchanges normales.

Por último, hablemos de seguridad. Un DEX está descentralizado, lo que quiere decir que cada persona tiene sus propias cripto a buen recaudo. No tienes que confiar la seguridad de tus cripto a nadie más, sino que las controlas del todo.

Esto es una suerte, pero también puede ser una maldición si esta responsabilidad no se toma en serio.

¿Cuáles son los inconvenientes?

Al leer este artículo, puede que estés pensando que prefieres adentrarte en el mundo cripto a través de un DEX, ¿no es así? Bueno… por desgracia, no será así. Un DEX es una herramienta impresionante para realizar operaciones. Sin embargo, por otro lado, no te permite comprar tus criptodivisas allí. Es posible que haya una función para comprar cripto en su página, pero será un servicio externo que en realidad no se encuentra dentro de la propia plataforma DEX. Los exchanges descentralizados solo ofrecen la opción de operar con activos cripto y no de comprarlos con euros o dólares estadounidenses.

Estar a cargo de la seguridad de tus claves privadas puede ser algo increíble, pero también significa que eres completamente responsable de ello. Un problema a la hora de utilizar un DEX es que la mayoría de los métodos requieren que introduzcas tus claves privadas en una PC o un smartphone. Esto las hace vulnerables a los ataques en línea.

En primer lugar, tendrás que enterarte bien de cómo puedes proteger tus claves privadas. La manera mejor y más sencilla de proteger tus claves privadas es mediante billeteras de hardware, como las que creamos. Recomendamos a todos los que quieran usar un DEX que lean este artículo que trata sobre las diferentes formas en que puedes proteger tus claves privadas.

Por último, un exchange descentralizado se usa de forma bastante diferente a los exchanges habituales. No es tan sencillo como iniciar sesión y hacer clic en un par de botones para cambiar tus bitcoins por Ethers. Los casos de uso de un DEX suelen ser un poco limitados: debido a su complejidad, está más orientado a usuarios con conocimientos más avanzados. Igualmente, los activos que puedes intercambiar en un DEX suelen ser algo limitados. Dicho lo cual, puedes utilizarlo para diversificar tu portfolio de cripto, manteniendo la propiedad y la privacidad.

La mejor manera de utilizar un DEX: una billetera de hardware Ledger

La mejor y más sencilla manera de proteger tus claves privadas es mediante billeteras de hardware. ¿Por qué? La respuesta es bastante sencilla: tu PC o smartphone están conectados a Internet. Esto puede parecer completamente inofensivo, aunque la verdad es muy diferente. Alguien puede aprovecharse de ello para hackear tu PC o smartphone y obtener acceso a todos los datos que contengan, incluidas tus claves privadas. Si consigue acceder a ellas, puede robar todos tus activos cripto.

Con las billeteras de hardware, te garantizas que tus claves privadas nunca terminen en tu PC o teléfono. Permanecen completamente sin conexión, fuera del alcance de los hackers.

Seguramente te estarás preguntando: ¿se pueden utilizar los dispositivos Ledger con los exchanges descentralizados? La buena noticia es que sí, las billeteras de hardware Ledger se pueden usar con varios DEX. A principios de 2019, nuestros dispositivos se convirtieron en las primeras billeteras de hardware que se pueden usar con el famoso Binance DEX. La lista de DEX a los que pueden conectarse el Ledger Nano X y Ledger Nano S es interminable: IDEX, Waves Platform y muchos más.

Sigue aprendiendo Si disfrutas familiarizándote con las cripto y la cadena de bloques, echa un vistazo a nuestro video de School of Block Enriquécete rápidamente con las cripto.