¿Qué es Solana?

Si ya conoces algo de cripto, probablemente ya conoces Ethereum, y esto no es una sorpresa. Es la red de cadena de bloques más utilizada en los proyectos de DeFi (finanzas descentralizadas) y NFTs, puesto que fue pionera de los contratos inteligentes y las dApps.

Sin embargo, la popularidad de Ethereum también provoca problemas: cuantos más usuarios usan la red, más lentas y caras son las transacciones. Para gestionar la cantidad de datos necesarios para ejecutar efectivamente aplicaciones de cadena de bloques, las cadenas de bloques deben evolucionar.

Una red que intenta resolver estos problemas es Solana. En pocas palabras, apunta a ofrecer una base rápida y eficiente para el crecimiento de las aplicaciones de cadena de bloques.

Veamos cómo funciona:

¿Qué es la cadena de bloques de Solana?

Propuesta en 2017 y lanzada en 2020 por la Solana Foundation, Solana se publicitó como la respuesta a los problemas de escalabilidad de Ethereum. A pesar de sus orígenes, ahora es mucho más que una alternativa a Ethereum. En lugar de ello, es una red respetada por derecho propio, que ofrece un ecosistema de populares plataformas.

Específicamente, Solana fue diseñada para ser compatible con aplicaciones descentralizadas y escalables con transacciones rápidas y baratas. Como tal, la red soporta innumerables aplicaciones descentralizadas (dApps), que abarcan desde las finanzas descentralizadas (DeFi), hasta mercados de tokens no fungibles NFTs) y ecosistemas de gaming.

Qué es la moneda nativa de Solana (SOL)

Solana funciona en base a su moneda nativa, SOL. SOL es la moneda que se utiliza para cualquier acción en el ecosistema, desde el pago de servicios hasta el pago de tarifas de transacción o la puesta en participación de Solana a cambio de recompensas. También es posible dividir un SOL en denominaciones menores llamadas lamports, así bautizadas en honor al científico de la computación Leslie Lamport. Cada Lamport es equivalente a 0,000000001 SOL. Actualmente es la quinta criptodivisa más grande, con una capitalización de mercado de 59 mil millones de dólares (al momento de escribirse este artículo).

Participar con Solana

Ya que Solana utiliza una variación del mecanismo de Prueba de Participación, también es posible poner en participación tus SOL para ganar recompensas. También puedes elegir distintas opciones: puedes convertirte en un validador o delegar tus SOL a un validador existente, quien procesará transacciones en tu nombre. A cambio de poner en participación y validar transacciones, la red recompensa a los validadores. Por supuesto, también puede castigarlos por mal comportamiento, retirando cualquier recompensa que los validadores hayan acumulado. Este mecanismo garantiza que los participantes tengan la mejor intención para con la red: los validadores tienen el incentivo de recibir recompensas lucrativas.

¿Cómo funciona Solana?

Solana le debe sus transacciones baratas y súper rápidas a su singular método de alcanzar el consenso. Específicamente, Solana utiliza una combinación de Prueba de Participación Delegada – un mecanismo de consenso ya existente – y Prueba de Historial (POH) – una invención propia.

Veamos de qué manera cada uno de estos mecanismos ayudan a la operación de Solana:

Prueba de Participación Delegada

La Prueba de Participación Delegada (DPoS) es una variación del mecanismo de consenso de Prueba de Participación. De forma similar a la Prueba de Participación tradicional, depende de validadores que inmovilizan un monto de SOL como garantía, también llamado participación. Esto se diferencia de las redes de Prueba de Trabajo, como Bitcoin, que dependen de mineros que resuelven problemas computacionales complejos. La utilización de un mecanismo de participación le permite a Solana procesar transacciones de una manera más amigable para el medio ambiente y más eficiente energéticamente que sus contrapartes de Prueba de Trabajo.

Lo diferente de la Prueba de Participación Delegada con respecto a la Prueba de Participación tradicional, es que también incluye un mecanismo de voto. Esto hace que el proceso de verificación de las transacciones sea más democrático, lo que evita que los validadores ganen demasiada influencia sobre el sistema.

Prueba de Historial (PoH)

La Prueba de Historial (PoH) es un mecanismo de consenso singular propuesto originalmente en el White Paper de Solana. En resumen, introduce una marca de tiempo para las transacciones. Para ejemplificarlo, imaginemos una carrera de atletismo. Como en toda carrera, cada corredor recibe una marca de tiempo final en el momento exacto en el que cruza la línea de meta. En este ejemplo, la PoH funciona como un cronómetro: registra las marcas de tiempo de las transacciones, permitiendo que se procesen en orden cronológico.

Tanto en las redes de PoS tradicionales y de PoW, los validadores pueden elegir las transacciones que ofrezcan las recompensas más altas. Esto no es posible sobre la red de Solana, lo que hace que el sistema sea más rápido y más justo.

Gracias a su justo mecanismo de elección de validadores y su método de garantizar que las transacciones se ejecuten en orden cronológico, Solana es capaz de procesar muchas más transacciones que sus competidores. Mientras que su White Paper indica una tasa de TPS de 50.000, en la práctica, gestiona muchas menos. A pesar de ello, Solana procesa un promedio de 300 a 1000 TPS, lo que supera a la mayoría de las cadenas EVM, incluida Polygon.

Solana: ¿Qué nos depara el futuro?

Solana resuelve algunos de los más grandes problemas con los que deben lidiar las cadenas de bloques actuales: los de la velocidad, la seguridad y la escalabilidad. Dicho esto, no todo ha sido color de rosas para la cadena. Lamentablemente, Solana ha sufrido once salidas de servicio en los últimos dos años. En febrero de 2024, la red estuvo caída durante cinco horas, lo que alarmó a la comunidad. A pesar de estos inconvenientes, Solana tiene unos de los seguidores más entusiastas de la escena cripto, y su ecosistema de NFTs y DeFi sigue creciendo en popularidad.

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