Claves privadas y Frase Semilla: ¿cuál es la diferencia?

Si crees que no sabes muy bien cuál es cuál, este es el artículo perfecto para ti. Profundizaremos en los aspectos relacionados con las claves privadas y las Frases Semilla, y cuáles son las diferencias entre ellas.

Si tienes una billetera cripto, probablemente ya te hayas encontrado con los términos clave privada, Frase Semilla, billetera y dirección de la cadena de bloques. Puede que incluso sepas que tienes que mantener tus claves privadas y tu Frase Semilla a buen recaudo. Pero, ¿sabes cuál es la diferencia que hay entre ellas?

Tu clave privada y tu Frase Semilla forman parte de las características de seguridad de una billetera cripto. Para mantenerlas seguras, es vital comprender la diferencia que hay entre ellas.

Vamos a explorar los motivos.

Qué es una clave privada

Las claves privadas son el elemento central de la titularidad de las criptomonedas. La cadena de bloques es una red de almacenamiento digital. Mantener la clave privada de una dirección concreta de la cadena de bloques significa tener el control de todo lo que hay en esa dirección. Tu billetera cripto genera una clave privada (junto con una clave pública correspondiente) cada vez que creas una dirección de la cadena de bloques.

La forma más simple de describir los pares de claves es imaginar que tu clave pública es un apartado de correos: permite que otras personas te encuentren y te envíen cosas. Por su parte, la clave privada te permite acceder a lo que contiene y enviar activos. Sería como tener la llave de ese buzón. Básicamente, tu clave privada te da control sobre una cuenta concreta y todos los activos que contiene. Por eso es tan importante gestionar tu clave privada de forma responsable.

El problema de las claves privadas

Las claves privadas podrían también ser tu herramienta de control de tus cripto, pero presentan la dificultad de que son largas y complicadas. En su forma sin procesar, una clave privada es una cadena de 256 unos y ceros. Es un número tan largo que es extremadamente poco práctico de recordar. No olvides que los errores cometidos en la cadena de bloques no pueden deshacerse, así que la gran complejidad que tienen las claves privadas hace que resulten arriesgadas. Resulta fácil anotar una clave privada incorrectamente y perder así el acceso a tus cripto.

Este problema se multiplica cuando debes gestionar varias cuentas. Anotar varias claves privadas de forma segura y guardar esa información sin conexión no es tan sencillo como parece. Toda aquella persona que gestiona varias cuentas necesita una billetera capaz de guardar varias cadenas de caracteres sin errores.

La solución es una frase mnemotécnica fácil de leer: la Frase Semilla.

Tu Frase Semilla, llamada también Frase de Recuperación Secreta o Frase Pnemotécnica, es una serie de 12, 18 o 24 palabras que se usa como respaldo de una billetera cripto. Básicamente, actúa como la llave maestra de todas tus claves privadas. Cuando estas palabras se introducen en otra billetera cripto (en el orden correcto), recuperarán todas las claves privadas que tenías guardadas en tu billetera cripto original. Tener esta Frase supone que, aunque pierdas el acceso a tu billetera cripto, podrás restaurar tus cuentas con facilidad. También supone que no tienes que guardar cada clave privada por separado. Las billeteras HD usan la misma ruta de derivación, lo que significa que, con la misma Frase Semilla, siempre puedes recuperar el mismo conjunto de claves privadas y, por lo tanto, desbloquear las mismas cuentas.

¿Cómo funciona mi Frase Semilla?

Tu Frase Semilla puede parecer una cadena de palabras aleatorias y, de cierta manera, debe serlo. A modo de aclaración, tu Frase Semilla es una derivación de un número aleatorio largo, llamada la entropía. Este número debe ser muy aleatorio o, de lo contrario, cualquier atacante podría acceder a tus activos adivinando tu Frase Semilla. Aunque la base del número es aleatoria, tu Frase Semilla siempre contiene palabras de una lista de 2048 palabras en inglés. Esta serie de palabras se conoce como la lista de palabras del estándar BIP39. La mayoría de billeteras deterministas jerárquicas cripto usan este estándar actualmente. Por ello, puedes restaurar tu billetera cripto con cualquier billetera que admita esta estandarización.

Claves privadas y Frase Semilla: similitudes

Mantén ambas sin conexión

Por desgracia, tu dispositivo web2, ya sea un teléfono o tu PC, es probablemente el sitio menos seguro para guardar tus claves privadas o tu Frase Semilla. Cualquier dispositivo que esté conectado a Internet puede ser objetivo de hackeos remotos y malware que permitan que partes malintencionadas vean datos guardados en tu PC. Hasta podrían extraer tus claves privadas o Frase Semilla. Esta es la razón por la cual no es seguro guardarlas en tu PC.

Las billeteras de software (también conocidas como billeteras calientes) guardan las claves privadas y las Frases Semilla directamente en el dispositivo donde están instaladas. Este simple hecho crea una enorme vulnerabilidad de seguridad. Por tanto, las billeteras de software son menos idóneas para proteger los activos a largo plazo. Una solución mucho más adecuada es guardar estas claves privadas sin conexión en un papel o billetera de hardware. Por ejemplo, los dispositivos Ledger guardan tus claves privadas sin conexión y te permiten firmar las transacciones en un entorno aislado de tu dispositivo web2, como tu smartphone o tu PC. El almacenamiento sin conexión es la única solución segura mediante la cual guardar estas claves, ya que te mantiene a salvo de los hackers.

Por el mismo motivo, nunca debes subir a un servicio de almacenamiento en Internet una copia en texto o imagen de la Frase Semilla de una billetera cripto. Subir la Frase Semilla a la nube podría ser lo único que un hacker necesita para obtener acceso a tus cuentas.

Claves privadas y Frase Semilla: ¿cuál es la diferencia?

Tu Frase Semilla controla distintas cuentas, mientras que cada clave privada controla sólo una.

Cada cuenta de cripto de tu billetera se controla mediante una clave privada independiente. Esta clave privada es lo que te permite firmar transacciones y confirmar que estás de acuerdo con los términos de cada propuesta. Cada transacción que firmas se ejecuta en una cuenta concreta y la firma se realiza con la clave privada correspondiente. Esto quiere decir que, si apruebas un contrato inteligente, solo podrán acceder a los activos que tienes en dicha cuenta. Por extensión, esto también significa que, si una parte malintencionada obtiene acceso a esa clave privada, sólo podrá afectar a los activos de esa cuenta específica.

A diferencia de lo que puedes hacer con tus claves privadas, no es posible firmar transacciones directamente con una Frase Semilla. Sin embargo, cualquiera que tenga tu Frase Semilla tiene acceso instantáneo a cada clave privada (y, por lo tanto, cada cuenta) que haya en tu billetera cripto. Si cae en las manos equivocadas, el riesgo potencial para tus cripto es mucho mayor que simplemente exponer una sola clave privada. Por estas razones, resulta imperioso aprender a guardar tu Frase Semilla de forma segura.

Gestiona tus cripto con confianza

La cadena de bloques, una enorme red pública de almacenamiento digital, revolucionó nuestro sistema monetario (y muchas otras cosas) al permitir que los usuarios sean los dueños de sus activos digitales sin depender de un banco o tercero. Tu clave privada te vincula de manera exclusiva a tu dirección de la cadena de bloques. Por su parte, tu Frase Semilla es una huella digital de todos tus activos de la cadena de bloques y puedes usarla como medida de respaldo si pierdes tu billetera cripto.

La cadena de bloques puede ser un espacio difícil de comprender, con nuevos términos y nuevos riesgos a tener en cuenta. Sin embargo, si te informas de manera continua sobre las mejores prácticas y las herramientas a tu disposición, lo tendrás todo para disfrutar de los beneficios de ser tu propio banco sin dificultades.

Una clave sin conexión es la única clave posible