비트코인에 대한 모든 것

2008년 10월에 사토시 나카모토의백서에 처음 소개된 비트코인은 역사상 최초로 성공을 거둔 암호화폐입니다. 또한 오늘날까지도 여전히 시장을 선도하고 있습니다. 그 점만으로도 보다 자세히 살펴볼 가치가 충분합니다. 다음으로는 비트코인의 개념, 작동 방식 및 대표적 사용 사례에 대해 살펴보겠습니다. 한번 제대로 알아보겠습니다!

비트코인의 핵심 요소

지난 글에서는 비트코인의 중요성과 비트코인이 해결한 문제에 대한 약간의 설명을 드렸습니다.

베일에 쌓인 창시자인 사토시 나카모토가 원했던 바대로, 비트코인는 탈중앙화된 특성을 가지기 때문에 어느 한 객체가 네트워크에 대한 액세스를 통제하거나 막거나 제한할 수 없습니다. 또한 그러한 특성으로 인해 훨씬 더 많은 결과가 도출됩니다.

비트코인은 여러 핵심적인 속성이 고유한 방식으로 결합되어 기존의 화폐나 다른 재산과는 차별적입니다. 이제 간단하면서도 기억하기 쉽게 그 속성에 대해 설명해 드리도록 하겠습니다. 좀 구태의연하지만 효과 만점인 약어를 사용해서 말이죠.

준비되셨나요? 그러면 시작해 볼까요…!

나만의 은행이 되어 보세요(Be your own bank).

비트코인은 완전한 P2P 네트워크를 성공적으로 제시한 최초의 금융 시스템입니다. 블록체인 기술 덕분에 그때까지 해결이 불가능했던 이중 지불 문제를 극복한 최초의 암호화폐인 것입니다. 즉, BTC를 비롯한 일반적인 암호화폐를 사용하면 돈이나 트랜잭션에 있어 은행이나 다른 기관을 신뢰할 필요가 없습니다. 전 세계의 누구와도 자유롭게 직접 거래할 수 있습니다.

해킹이 불가능합니다(Impossible to hack).

탈중앙화는 블록체인 네트워크와 블록체인의 자율성에 필수적인 요소입니다. 왜냐하면 탈중앙화로 인해 보안이 강화되고 간섭의 영향도 어느 정도 차단되기 때문입니다.

예를 들어 보겠습니다. 은행이나 준비금과 같은 중앙화된 환경에서는, 컴퓨터가 해킹되는 경우, 모든 것이 끝입니다. 시스템상 중앙의 핵심부에 중요한 정보가 저장되어 관리되고 있기 때문입니다.

그러나 블록체인과 같은 탈중앙화된 네트워크에서는 전 세계에 분산되어 있는 수천개의 노드가 네트워크를 제어하고 있으며 네트워크에 영향을 미치려면 그 중 51% 이상을 손아귀에 넣어야 합니다. 해커가 통제권을 손에 넣으려면 수없이 많은 다양한 컴퓨터를 공격해야 하기 때문에 사실상 이는 불가능에 가깝습니다. 모든 트랜잭션이 커뮤니티 네트워크에 의해 검증되기 때문에 사기가 있을 수 없습니다. 가짜 트랜잭션은 거부됩니다. 그렇기 때문에 자금 이체가 안전하게 이루어질 것이라고 확신할 수 있습니다. 간단히 말해서 해킹은 불가능합니다.

폭넓고 빠른 거래(Thick & fast)

비트코인 트랜잭션은 국경에 구애를 받지 않고 전 세계 어디에서나 거의 즉각적으로 전송이 이루어집니다. 국내 트랜젝션과 국제 트랜잭션에 소요되는 시간과 수수료가 동일합니다. 또한 기존의 국제 트랜잭션이 근무일 기준 1~4일이 소요되는 반면 BTC 트랜잭션은 완료까지 대략 10분이 소요됩니다.

크리스탈처럼 투명한 거래(Crystal clear)

비트코인은 완벽한 오픈 소스 기반이기 때문에 투명성이 무기가 됩니다. 이는 모든 사람이 코드를 면밀히 드려다 볼 수 있고 그 작동 방식을 확인할 수 있다는 의미입니다. 또한 모든 트랜잭션이 블록체인에 공개되어 비트코인 계정 및 잔액과 관련해 개인이 모든 데이터를 확인할 수 있습니다.

자산에 대한 소유권을 되찾아 줍니다(Own your money).

비트코인에는 여러분의 돈을 가지고 이래라 저래라하는 중앙 기관이 없습니다. 금융기관에 맡긴 자산과는 다르게 비트코인의 경우 본인이 본인의 자산에 대한 완벽한 제어 권한을 가지며 동시에 완벽한 소유권도 유지합니다. 따라서 권력 남용의 위험이 없습니다. 또한 신탁 위반도 발생할 수 없습니다.

익명성(INCOGNITO)

비트코인의 트랜잭션은 완벽히 공개되지만, 트랜잭션 수행 시 사용자는 익명을 사용할 수 있습니다. 비트코인에서 사용되는 주소는 문자열로써, 그 자체로는 어느 한 개인을 특정할 수 없습니다. 처음 암호화폐 구매 시에는 보통 실제 신분증을 제시해야 하며, 이 신분증은 이론상 최초 지갑에서 발생하는 트랜잭션과 사용자를 연결짓는 데 사용될 수 있습니다. 그러나 블록체인 그 자체에서는 개인정보를 전혀 제시하지 않고도 자유롭게 거래할 수 있습니다.

투기 그 이상의 의미(Not only for speculation)

비트코인은 단순한 투기성 자산이 아닙니다. 비트코인은 처음에 “디지털 캐시”처럼 결제 수단으로 설계되었습니다. 비트코인의 인기에 힘입어 도입률과 이용 사례가 증가하게 되었습니다. 예를 들면 피자에서부터 람보르기니에 이르기까지 다양한 재화를 구매할 수 있게 된 것입니다. 비트코인으로 이루어진 최초의 구매는 피자 두 판이었습니다. 그 당시 그 피자 두 판 가격을 달러로 환산하면 대략 40달러 정도였습니다. 이는 오늘날 2억 달러가 넘습니다.

2017년에 “비트코인 람보(Bitcoin Lambo)”라는 문구가 일반적인 유행어가 되었습니다: 이는 그 당시에 비트코인 가격이 천정부지로 치솟게 되자 소유한 비트코인으로 언제쯤 람보르기니를 살 수 있을까를 궁리하는 사람들을 일컫는 속어였습니다. 같은 맥락에서 “웬 람보(When Lambo)”라는 암호화폐 세계의 속어도 있었습니다.

이제는 비트코인으로 고급 주택이나 우주여행 티켓도 구매가 가능하며, 이는 거액의 트랜잭션과 투자의 결재 수단으로 비트코인이 통용되고 있음을 잘 보여주는 예입니다. 이러한 추세가 아직은 모든 사람에게 통용되는 것은 아니지만 비트코인이 이렇게 점진적으로 주류 세계로 편입되고 있다는 사실은 그 미래가 밝다는 것을 의미합니다.

비트코인의 실제 활용 시, 그 작동 방식

이전에 블록체인 트랜잭션의 원리를 설명해 드린 바 있습니다. 외부 기관의 통제로부터 분리되어 투명하고, 안전하며 익명의 P2P 가치 교환이 가능하죠. 비트코인, 즉 BTC도 이와 같은 원리입니다. 그 단계를 다시 살펴 볼까요:

아직까지는 다 아는 내용일 것입니다. 그러나 비트코인에 대해 완벽하게 이해하려면 작업증명, 즉 비트코인 네트워크가 트랜잭션을 확인하고 검증하는 데 사용하는 프로세스, 또는 프로토콜인 작업증명을 알아야 합니다. 이 프로토콜은 해당 블록체인의 규칙에 따라 암호화폐마다 상이합니다.

작업증명의 개념 설명

작업증명 시스템의 트랜잭션 검증 방식은 채굴자로 하여금 마치 거대한 스도쿠와 같은 엄청나게 복잡한 퍼즐을 푸는 방식으로 블록을 검증한 후 해당 트랜잭션을 블록체인에 추가하도록 동기를 부여하는 형태입니다. 퍼즐을 가장 빨리 푸는 채굴자가 새로운 블록을 체인에 추가하게 되고 그 대가로 일정 액수의 BTC를 보상으로 받게 됩니다. 이러한 프로세스를 채굴이라고 부릅니다.

그렇다면 이런 경쟁 시스템을 이용하는 이유는 무엇일까요? 그 이유는 새로운 블록을 풀기 위해 경쟁하는 과정에서 채굴자들의 연산 능력이 비트코인 네트워크에 하나로 결집해 안정성, 보안성 및 탈중화가 가능해지기 때문입니다. 실제로 한 명의 채굴자가 악의적으로 행동하거나, 위태로운 상황에 놓이게 되는 경우에도 네트워크의 나머지 모든 참가자들은 트랜잭션의 정확성을 확인하고 정확한 블록만 체인에 추가되도록 할 것입니다. 해커가 이 합의를 중단시키기 위해 네트워크의 50% 이상을 장악하는 것은 거의 불가능합니다. 바로 이것이 작업증명의 핵심입니다.

이제 기초를 학습했으니… 더 깊게 들어가 봅시다!

네, 지금까지 비트코인의 기초에 관한 속성 과정을 성공적으로 마치셨습니다! 물론 전체 내용을 마스터한 것은 아니지만, 심화 과정으로 넘어가거나 약간의 비트코인 투자도 시작해 볼 법한 수준으로 학습하셨습니다. 또한 이제 다른 암호화폐와의 여정도 생각해 볼 수 있는 단계라고 할 수 있습니다! 물론 Ledger 아카데미가 앞의로의 여정도 함께 할 것입니다.

아는 것이 힘이다.

또한 끊임없이 학습하세요! 암호화폐와 블록체인에 대한 학습이 즐거우셨다면 School of Block을 통해 비트코인이 그렇게 많은 사람들의 입에 오르 내리는 이유를 알아 보세요.