比特币和其他加密货币是热门讨论话题，各种观点五花八门。 不太喜欢这些加密货币的人会给您列出一长串与此类货币关联的负面影响。 其中最值得注意的一个可能是能源消耗，而对于这一点人们有时也无法合理解释。 是的，加密货币会耗用大量电能。 但真实的能源成本是多少？ 如果与我们的原生货币对比又是什么情况？
关于加密货币能源消耗的深入研究
加密货币利用多种不同算法来保护其网络安全，最常见的算法是工作量证明 (PoW) 和权益证明 (PoS)。 这两种系统采用不同的方法来保护网络安全并验证交易。
比特币网络采用 PoW。 此类算法需要 巨大的电量来运行网络，仅挖矿就耗用了其中约 90% 的电量。 只需想象一下，一般的挖矿者都会有一个放满计算机的房间，这些计算机整天都在解决数学问题。 困难不断增加，因此他们大多数人需要添加更多设备来扩大规模，这样耗用的能源也越来越多。 2020 年所有挖矿者耗用的能源总量估计约为 58 太瓦时。 是的，很多，比瑞士或希腊一年的用电总量还要多。
Coinshare 的一项调研分析了挖矿网络，并强调比特币网络所用电量的 74.1% 来自可再生能源（风力、太阳能和水力发电）这一事实。 由于大多数挖矿者希望保持匿名，因此上述数字不一定准确，且也很难得出确切数字。 挖矿者需要的设备越来越多，因此他们中有些人正在向可持续能源迁移，主要目的是降低成本，提高利润。 在该算法中还可以找到降低能源消耗的另一种解决方案，PoS 可以作为替代方案。
PoS 算法用于其他加密货币项目，且改变了区块的验证方式。 选择区块验证者的依据是他们在系统中锁定了一定量的加密货币，锁定的加密货币越多，成为区块验证者的几率就越大。 您根据锁定的加密货币量获得奖励。 这一点与银行账户类似，如果将钱存在储蓄账户中就会获得利息。
本质上说，PoS 是一种能源消耗较低的算法，因为过程中不涉及挖矿。 仅需要一台笔记本电脑来运行一个全天候在线的节点即可，一年消耗的能源大约为 350 千瓦。 这意味着它消耗的能源仅为单次 BTC 比特币交易的 35%。
我们仍在不断创新，需要找出确保区块链网络安全的最佳方式。 同时全新的解决方案层出不穷，比如分片技术可让区块链更加高效，或者更出色的挖矿设备可降低耗电量。
现在您了解了创建并维护加密货币去中心化网络所花费的成本，但您是否真正了解美元或欧元等现行货币的成本呢？
我们的纸币
流通中的硬币和纸币比以往某个时期要少，但钞票生产仍在进行，且仅美国的流通供应就达 1.87 万亿美元。 货币并不都是数字形式，也需要印刷，这意味着货币也有生命周期：一些纸币和硬币破损，就需要重制。 一张面值 10 美元的纸币预计生命跨度为 5.3 年，而一张面值 5 元的纸币预计可用 4.7 年。 要重制这些纸币和硬币，也需要大量的自然资源（水、墨、纸浆、棉花、亚麻和各种金属）。
2014 年全年，全球纸币的生产成本估计为 5 太瓦能源和 100 亿升水。 仅银行系统的能源消耗甚至就超过了比特币网络，银行能源成本经计算大约为每年 100 太瓦。几乎是比特币的两倍。 确实，银行需要运行大量服务器、分支机构和自动取款机，确保人们能够访问其系统。
这两类系统都需要一定量的能源才能保持运行，那么我们如何做到节约能源呢？
能源的演进
我们正处于一场工业革命的起步阶段，与之前的工业革命相比，这次将使用更多可再生能源解决方案。 挖矿者已经开始向太平洋西北地区迁移，因为那里的水力发电大规模盛行，对他们来说用电较为便宜。
冰岛也正成为知名挖矿圣地，因为该国几乎完全依靠可再生能源。
那么您是怎么想的？ 您认为最佳解决方案是什么？ 可能会出现旨在降低能源消耗的新协议，或者所有挖矿者都将迁移到可再生能源。