什么是闪电网络？

想知道闪电网络究竟是什么？ 我们会告诉您它的优势及运作方式。 系好安全带，准备出发。

《Suffering from Success》（受成功之苦）是一张音乐专辑，但它却与当今比特币网络面临的挑战密切相关。

比特币：数字黄金受成功之苦

最初，人们利用比特币这一最安全、最可靠的体系只是为了绕过腐败的中心化传统金融体系。 它让人们成为了自己货币的唯一所有者，以自己喜欢的方式与任何人进行交易；不会有人过问。

然而，为了保证交易的安全性，比特币被迫陷入了区块链三难困境。 根据区块链三难困境的概念，从技术上讲，区块链不可能同时完全满足所有三个基本特征：去中心化、安全性和可扩张性。

显而易见，为了最大程度提升去中心化和安全性，比特币牺牲了可扩张性和速度。

在比特币大受追捧之前，这些还不是问题， 随着越来越多人涌向比特币，网络拥塞导致了交易完成时间一再延长。 不仅如此，人们还希望将比特币用作日常交易的交换媒介， 但极其缓慢的交易速度和高昂的费用限制了它的应用。

Blockchain.com 的数据显示，比特币的平均交易时间是 5 至 10 分钟。 另外，小额交易的交易费用也不合常理。

而现在，一切都取决于具体交易。 支付 1 美元或 20 美元可以即时完成交易，发送数百上千或数百万美元的比特币则需要等待 10 分钟或一小时。 设想一下，以同样的价格购买一罐饮料后，您要在商店等待五分钟才能确认交易。 既不方便也不高效，对吗？

我们在网络上的交易数量越多，网络处理交易需要的时间就越长。 您在商店等待的时间越长，就会越担心其他人因为您用了很久才完成付款而表示不满。

闪电网络横空出世

闪电网络通常也称为第 2 层解决方案。 顾名思义，第 2 层解决方案是建于主区块链上的额外一层，其作用是提高底层区块链网络的运作效率。

以比特币为例，闪电网络于 2015 年推出并于 2018 年正式上线，目标是提升比特币交易速度和降低交易费用。 为了达成这一目标，闪电网络不再需要您在每笔比特币交易中与比特币网络的慢速协议进行交互。

现在，您可以建立“通道”，也就是智能合约，与任何人进行交易。 您可以在这些通道中添加比特币，以极低的费用近乎实时地进行所有交易。

不过，要做到这一点，闪电网络需要与比特币网络交互，才能创建和关闭通道。 闪电网络会向比特币网络发送创建通​​道的第一笔交易和关闭通道的最后一笔交易的详情，以及每个参与者所持比特币的终值。 如此一来，比特币网络不需要所有的交易详情，只需要得到每个用户在打开和关闭通道时的余额。

因此，只要通道保持打开状态，您和该通道的其他参与者就可以使用比特币进行交易，而无需与比特币区块链进行交互。

现实生活中它是如何实现的

假设您每天早上会去杂货店买牛奶和面包，使用比特币付款。 想要让付款快速又便宜，您可以与杂货店老板创建一个通道，在通道中添加一定数量的比特币（只要没有发起交易，比特币仍然属于您），然后每天即时支付牛奶和面包的费用。

您每天使用比特币付款后，通道就会更新账本，准确反映您和店主当前的比特币余额。

如果您决定不再光顾这家杂货店，就可以关闭这个通道，您和店主将分别通过钱包收到账本中记录的最终余额。

但是……您可能已经发现了问题？这是否意味着您必须与想要交易的每个人分别创建一个单独的通道？嗯，是，也不是。

是，因为这就是闪电网络的运作方式。 不是，因为闪电网络也可以通过互联通道处理交易。 假设您与您的朋友建立了通道，而您的朋友又与一家药店建立了通道。

现在，如果您要使用比特币向药店付款，无需与这家药店建立新通道就可以完成。 您完成付款后，比特币会从您与朋友的通道转到您朋友与药店的通道，这样就能达到预期目的， 而且两个通道上的账本将相应地更新。

显然，随着闪电网络越来越普及，更多人开始建立新通道，这种功能也会越发强大。

这就好比您的一个 Facebook 好友有 200 个好友，每个人又有 100 个多个好友，那么您的三级网络就有多达 20,000 人。 将这个例子中的 Facebook 换为闪电网络，您与这样一位朋友建立了通道，那么您就可以向 20,000 人支付比特币。

算算您自己的网络吧。 不过懒得算也没关系。

当然，这个过程在很大程度上是自动化的，闪电网络应用程序 (LApp) 的数量越来越多，用户的体验也会更好。

存在缺点在所难免

缺点肯定有。

首先是使用闪电网络的最大缺点，它会在通道关闭之前阻止用户在通道之外使用通道内的比特币。 这意味着，虽然您每天向杂货店老板支付牛奶和面包的费用，但只要通道没有关闭，店主就无法使用这些资金。

除此之外，闪电网络 24×7 全天候保持联网，所以至少目前还不能在闪电网络的通道上使用冷钱包。 这个安全问题也提醒了您，不要在网络上存储大量比特币， 因为所有事物一旦联网就存在风险。

闪电网络：仍值得一试

要使比特币成为常用的交换媒介，除了提高交易速度、降低交易费用，别无他法。 虽然闪电网络也有一些缺点，但它仍然是助力这一目标的最佳方式。 如果没有更好的方法来躲开比特币面临的挑战，闪电网络将成为您轻松完成日常支付的理想选择。

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